山口の晩秋を時代行列で彩る「山口天神祭」が、11月23日（土・祝）に古熊神社（山口市古熊1、TEL083-922-0881）など山口市中心部を舞台に開催される。同社創建の1373年（応安6年）から約650年続く伝統祭事だ。
午後1時、神職と獅子舞、御網代車（天神様の御神霊）が古熊神社を出発。同時刻に御先乗、小拝司、大拝司、花神子ら神役の行列と、江戸時代の参勤交代を模した備立（そなえたて）行列（35人）が八坂神社（山口市上竪小路）を出発する。両行列は1時20分に札の辻（山口市大市）で合流。長持ち（20人）と、お稚児さんを乗せた宝恵籠行列も、ここから加わる。
一行は、中市～米屋町～道場門前～西門前とアーケード街を進み、2時頃黄金町方面へ左折する。その後、山口地方裁判所へ向かう通りへと左折し、2時35分からは駅通りで備立行列所作を披露する。「イ～サ、ヨイシ～ ヨイトマカナ～」（いさぎよい素直な心でお出迎えしよう）という威勢よいかけ声とともに、長さ5メートルの「大内十文字槍」や弓を右左に投げ入れ、次々と持ち手を交代しながら練り歩く所作が披露される。その様子は、あたかも参勤交代の行列のよう。御旅所（天神通り）には3時に到着し、御網代車の前で祭典が執り行われる。獅子舞、稚児舞、長持唄も披露される。
そして、4時ごろに古熊神社に帰着。重量500キロの御網代車が、50段の石段を一気に駆け上がる。奉納行事終了後には、感謝の「お福わけ」として、約2俵半分の小もちの「もちまき」も実施される。
同神社の境内では午前10時から、子どもたちの剣道大会、奉納相撲大会、合気道奉納演舞、天神うどんや焼き鳥のふるまいなども行われる。「本年も変わらず山口天神祭を執り行うことができ、ありがたく思っている。山口の晩秋を飾る時代行列、沿道で応援いただけたら」と同神社。
神役関係者は次の通り。（敬称略）
- 大拝司：北條栄作（道場門前）
- 小拝司：村上裕之（鰐石町）
- 御先乗：藤井佑成（駅通り）
- 花神子：藤井里帆（駅通り）
中心商店街では催しも
同日、アーケード街にあるどうもん広場（山口市道場門前2）では、阿東在住のチェーンソーアーティスト・林隆雄さんによる実演（午前10時半～）、土居神楽舞保存会による神楽舞（11時半～）、カルチャーどうもん発表会（午後0時半～）などが開かれる。
11月22日（金）から24日（日）までの「どうもんえびすまつり」関連イベントで、期間中に道場門前商店街の加盟店で買い物をすると、3000円ごとに抽選券が1枚、500円毎に補助券が1枚もらえ、抽選券1枚または補助券6枚でくじを1回引くことができる。
また、同商店街にある無印良品山口（山口市道場門前2）は「周年祭」を同21日（木）から24日まで開催。プレゼントキャンペーンや「特別お買い得企画」などを実施する。
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